– Мой вождь, – обратился ко мне Тордис. – Вы как-то странно выглядите?
– Все в порядке. Теперь нашим инопланетным "друзьям" придется считаться с нами. Теперь мы точно знаем, на что они способны и сможем дать, достойный отпор. А может даже победить.
– Мне так не показалось. Вы видели, как быстро они расправились с нашими людьми. А еще с ними были падальщики, и не такие каких мы поймали. Они сильнее, умнее и опаснее.
– Тордис, это я и без тебя заметил. Скажу прямо, это было неожиданно, но я подозревал, что всё не так просто. Когда их главарь в прошлый раз сказала, что падальщиков будет больше, это и навело меня на мысль, что небесные люди связаны с этими тварями. А сегодня это подтвердилось.
– Да вы как всегда, думаете наперёд. Но как мы сможем им противостоять.
– Мы будем брать их измором… Если ответим прямой атакой, как обычно мы ведем войны, то нас всех убьют. А вот если бить исподтишка, то мы, хоть помотаем врага.
– Но ведение такой войны противоречит нашему кодексу! – возразил Тордис.
– Знаешь что, победителей не судят! Если мы выживем и сможем победить, то поверь, нашему народу будет всё равно, как мы это сделали, – я похлопал, разволновавшегося, делейна по плечу. – А теперь собирайся, ты поедешь в другие племена и передашь им этот пергамент.
Я сунул Тордису в руки письмо, заклеенное и скрепленное тайной печатью. Её ставили лишь в экстренных ситуациях для передачи важных сообщений. Что в принципе было недалеко от реальности.
Я улыбнулся, эту ситуация я оберну на пользе себе. Жаль только моя дзейра, снова сбежала от меня. Но на всё воля богов и эта девчонка непременно будет моей.
Рви меня на части диким зверем,
А потом уходи не спеша.
Я останусь лежать в постели,
Как всегда чертовски хороша.
Рви меня на части хищной птицей,
Мне уже не страшно ничего.
Будешь только ты моим убийцей
И не станет больше им никто.
Рви меня на части серым волком,
Ты – мои и мысли, и мечты.
Ты останешься в душе осколком…
Рви меня на части и беги.
Андж
Двери шлюза открылись с легким шипением, горячий воздух заполнил мои легкие.
– Да сучка, это Рютерасу, молись, чтобы сдохнуть сразу, – пинком ноги в спину мой надзиратель скинул меня с корабля. Я упала лицом на раскаленный песок. – Тебе положена вода и нож, – парень небрежным движением бросил мне нож, потом маленькую фляжку с водой.
Его напарник наклонился и снял с меня наручники и прошептал:
– Надеюсь, твоя смерть будет мучительной, – и откинул фляжку подальше.
– Ага, а я надеюсь, что твой член еще будет долго болеть! – я рассмеялась. Эти скоты решили позабавиться со мной в пути, но обнаружив у меня зубки, поменяли тактику. Правда, легче жить мне не стало. А теперь я лежу на раскаленном песке и смотрю, как улетает звездолет.
– Удачной смерти, сучка, – бросил мой тюремщик, в щель закрывающего шлюза.
– Не дождетесь, я выживу. Я всегда это делала, – последнюю фразу сказала наверно больше самой себе.
С трудом поднявшись на ноги, я осмотрела горизонт. Красно-коричневые горы, и бесконечная сухая пустыня. Рютерасу планета-тюрьма, куда со всех концов галактики свозят самых отъявленных негодяев, убийц и прочих людей (нелюдей), чье существование не желательно. Планета смерти, планета дзергов или попросту драконов. Но это не те милые существа в книжках, о которых фантазировали люди. Это ужасные твари. Их тело покрыто толстой чешуей. Мощные лапы, кожистые крылья, острые, как лезвие ножа клыки и когти, с укусом они впрыскивают яд в тело жертвы. Вот кто такие дзерги, и нет ничего страшнее них. Но ужаснее всего было, то что если я не найду воду и укрытие, то смерти мне не избежать.
На этой планете стоит остерегаться не только дзергов, но и тех, кого сюда скидывают. Скоро сюда сбегутся все, звездолет как яркая лампочка на темном небе, а я лакомый кусок пирога.
Я пошла в сторону гор, идти было крайне тяжело. Ноги постоянно вязли в горячем песке, звезда этой системы делала из меня хорошо прожаренный стейк. Примерно спустя час, мое лицо уже горело. Я обливалась потом, ругалась, но продолжала идти. Во рту уже все пересохло, и жажда мучила. Наверно, я быстрее зажарюсь, чем найду укрытие. Внезапно вдалеке послышалось жужжание.
– Отродье дзергов, – выругалась я. Мои самые худшие опасения сбывались.
Бежать было бесполезно, прятаться негде, остается сражаться. Но как бороться с противником, если ты добыча?! Маленький нож, чуть больше моей ладони, едва назовешь оружием, но это лучше чем ничего. Я повернулась к темнеющей на горизонте точке с каждой секундой, приобретающей более очертания.
Наконец, я смогла разобрать это чудо. Движущаяся гора металлолома на колесиках слабо походила на, те средства передвижения, которые я знала. Видимо, инопланетяне, сосланные сюда, собрали его из мусора, остатков кораблей и прочего хлама, прилетевшего из космоса.
Из этой машины доносились крики, которые меня не обнадеживали. Воображение рисовало живописные картины того, как со мной могут поступить: от каннибализма до изнасилования. Сохранять спокойствие плохо получалось. Руки начинали подрагивать, а сердце в бешеном ритме вырывалось из груди. А сейчас мой мозг должен быть холоден и решителен. В очередной раз я глубоко вздохнула горячий тягучий воздух безжизненной пустыни, стараясь, подготовится к неизбежному.
***
Шакриз Райот
– Кеп, кеп смотри очередная посылка! – Факиз подбежал ко мне с биноклем. – Новенький звездолет на подходе, – прибытие очередного преступника на Рютерасу было великим событием. Парни делали на него ставки, сколько бедолага продержится, отчего умрет и доберется ли до скал. И я если честно не возражал, порой сюда также сбрасывали и цыпочек, но это было редкостью.
– Собирай всех, пойдем посмотрим, – мне тоже было интересно узнать, что за птица сегодня попала в клетку, как-никак это единственное развлечение, кроме выживания на этой планете.
Мы уселись на камни в тени и, потягивая глюзаус, наблюдали за посадкой корабля, передавая друг другу бинокль. Я сделал большой глоток разбавленного водой сока глюза, единственного растения на планете и поморщился от горьковатого привкуса. Да, я бы не отказался от простой подслащенной воды.
– Кеп, смотри это цыпочка, человечка… – присвистнул парень, прерывая мои размышления.
– Ну-ка дай сюда! – я выхватил бинокль из рук зельзейма.
Неужели сюда сбросили девушку, такой слабой расы и что она натворила?! Темноволосая, тонкая как тростинка и такая бледная, звезда Рютерасы зажарит ее в момент, если, конечно, песчаники не заберут раньше.